اكتشف علماء الآثار أن دور رعاية المسنين كانت موجودة منذ 1600 عام

اكتشف باحثون من جامعة حيفا وفريق دولي من علماء الآثار ما قد يكون أقدم منشأة معروفة للمسنين في حديقة هيبوس الوطنية في شمال إسرائيل. وقد نشرت إدارة الجامعة إعلان الافتتاح وفي إسرائيل تايمز. ويقدر عمر الاكتشاف بنحو 1600 عام، ويعود تاريخه إلى العصر البيزنطي.

كان تركيز الباحثين على ميدالية فسيفساء عليها نقش يوناني “السلام على الشيوخ” مزينة بصور الأوز المصري. لقد أصبح رمزًا للتجربة الاجتماعية المبكرة التي استمرت لما يقرب من ألفي عام.

يعتقد علماء الآثار أنها كانت تقع في منطقة سكنية بالمدينة القديمة وكانت بمثابة إشارة إلى الغرض العام للمبنى – رعاية كبار السن.

وقال الدكتور مايكل أيزنبرغ، المدير المشارك للحفريات وعضو معهد زينمان للآثار في جامعة حيفا: “يظهر هذا الاكتشاف أن رعاية كبار السن في المجتمع كانت قيمة متأصلة اجتماعيا منذ 1600 عام”.

الفسيفساء والدور الاجتماعي

وهناك دراسة أجرتها أيضا الدكتورة أرليتا كوفاليفسكايا والبروفيسور جريجور ستاب من جامعة كولونيا ونشرت في مجلة مجلة علم البرديات والكتابات، يوضح أن الميدالية لم تكن بمثابة عنصر زخرفي فحسب، بل كانت أيضًا بمثابة تحية رمزية لكبار السن، مع التركيز على الدور الرسمي للمبنى. النقش موجه مباشرة إلى كبار السن، وهو أمر نادر للغاية في علم الآثار.

يعود تاريخ الفسيفساء إلى أواخر القرن الرابع إلى أوائل القرن الخامس الميلادي، مما يجعلها أول دليل مادي على دار رعاية منظمة. في السابق، تم ذكر هذه المؤسسات فقط في نصوص القرنين الخامس والسادس، ولكن لم يتم العثور على أي دليل أثري على وجودها.

مدينة هيبوس وموقع المؤسسة

كانت هيبوس، والمعروفة أيضًا باسم سوسيتا، مدينة مسيحية بيزنطية كبرى تقع على ضفاف بحيرة طبريا. لقد كان مركزًا أسقفيًا ببنية تحتية حضرية متطورة: الكنائس والبازيليكا والمسرح والشوارع الواسعة ذات الأعمدة. وتقع المؤسسة التي تم العثور عليها بالقرب من تقاطع طرق رئيسي، مما يؤكد اندماجها في الحياة اليومية للمدينة.

مكنت الحفريات من دراسة الفسيفساء ورمزيتها بشكل كامل. وبحسب الباحثين، فإن الميدالية كانت موجودة عند المدخل، لتكون بمثابة نعمة روحية وتحية للأهالي.

القيم المسيحية المبكرة ورعاية المسنين

ويعتقد العلماء أن هذا الاكتشاف يعكس الأفكار المسيحية المبكرة حول المسؤولية الجماعية ورعاية المجتمع. وهذا يؤكد أن رعاية المسنين تجاوزت الأسرة وأصبحت جزءا من حياة المجتمع. ربما ترتبط هذه المؤسسات بتطور التقاليد الرهبانية والأشكال الجديدة للمجتمعات التي تدعمها الكنيسة.

ويشير الباحثون إلى أن “هذه الميدالية هي واحدة من أولى الأمثلة الملموسة في الأرض المقدسة لمجتمع يتحمل المسؤوليات الاجتماعية التي كانت مخصصة سابقًا للعائلة”.

يتتبع هذا الاكتشاف تطور الرعاية الاجتماعية المنظمة، ويسلط الضوء على التاريخ الطويل للرعاية المؤسسية للمسنين.

أهمية التاريخ والعصر الحديث

إن اكتشاف أفراس النهر لا يوسع فهم المجتمع البيزنطي فحسب، بل يوضح أيضًا أن رعاية المسنين كانت أولوية قبل وقت طويل من ظهور أنظمة الرعاية الاجتماعية الحديثة. وفقا لأيزنبرغ، هذا الاكتشاف “يعمق فهمنا لكيفية تشكيل المجتمعات المسيحية المبكرة للمؤسسات الاجتماعية التي عززت دعم الضعفاء والمسنين.”